Le fer, un minéral vital chez les bébés et les enfants

Durant ses trois premières années, la croissance et le développement de votre enfant évoluent rapidement. Il est donc essentiel de lui apporter les vitamines et minéraux nécessaires à sa bonne santé.
Les sels minéraux contribuent, entre autres, au bon fonctionnement de son système immunitaire. Ils permettent aussi la formation de ses muscles et de son système nerveux.

Le fer est un des minéraux les plus importants pour son organisme. En effet, il assure différentes fonctions principales du corps.
Une étude sur l'évolution de l’alimentation en France démontre que le déficit d’apport en fer est particulièrement fréquent chez les bébés âgés de 6 mois à 2 ans (29,2 %) (étude "Val-de-Marne"). Cette condition peut engendrer de graves conséquences sur la santé des plus jeunes.
Vous vous interrogez sur les besoins quotidiens de votre petit en fer ?
Vous voulez lui permettre de profiter d'une croissance parfaite et d'une immunité de fer ?
Découvrez vite pourquoi les minéraux, et le fer en particulier, sont nécessaires chez les enfants de 6 à 36 mois.

Importance des minéraux dans le développement de l’enfant

Sels minéraux et oligoéléments : essentiels pour la croissance

Les minéraux que l’on retrouve en quantités importantes dans le corps sont appelés “sels minéraux majeurs”. Ces éléments, indispensables aux réactions métaboliques de l’enfant, sont :

• le calcium ;
• le sodium ;
• le potassium ;
• le phosphore ;
• le magnésium.

Les oligoéléments représentent les minéraux présents en proportions infimes dans l’organisme (1 mg par kg). Citons par exemple, le cuivre, le manganèse et le fer.

Les besoins quotidiens en minéraux sont comblés grâce à une alimentation saine, variée et équilibrée.

Quel est le rôle des minéraux chez l’enfant ?

Environ 4 % du poids corporel est constitué de minéraux.

Ce pourcentage peut vous sembler très faible, mais pourtant, ces éléments permettent de nombreuses actions biologiques essentielles de l’organisme :

• la minéralisation ;
• le contrôle de l'équilibre en eau ;
• le développement des systèmes enzymatiques et hormonaux ;
• le fonctionnement des systèmes musculaire, nerveux et immunitaire.

Une carence en minéraux dans le corps d’un enfant provoque une détérioration certaine de son état de santé. Une déficience en oligoéléments conduit, quant à elle, à des troubles qui peuvent avoir certaines conséquences chez les enfants.

Fer et enfant : un rôle indispensable pour une bonne santé

Bien qu’il soit vital à la santé, le fer est présent à l'état de trace dans l’organisme.
Ce nutriment est essentiel durant toutes les étapes de la vie d’un humain. Néanmoins, il est d’une importance particulière pour les bébés et les jeunes enfants en raison de son rôle sur leur développement.
Il est d’ailleurs impliqué dans différentes réactions vitales du corps.

Transport de l’oxygène

Le fer a une première fonction principale : il assiste à la fabrication et au fonctionnement de la protéine des globules rouges. Près de ¾ du taux de fer est consommé dans l'hémoglobine.
Il permet ainsi le transport de l’oxygène partant des poumons et allant vers les cellules du corps entier.

Oxygénation des muscles

Le fer permet la constitution de la protéine responsable de l'oxygénation des muscles : la myoglobine. Il contribue donc à l’oxygénation des tissus et des muscles de votre petit bout.
La croissance musculaire et la production de nouvelle myoglobine consomment aussi une quantité élevée de fer.

Fonctionnement du système immunitaire

Ce nutriment clé participe au bon état du système immunitaire.
Grâce à son taux normal de fer, le niveau de défense immunitaire de votre enfant est haut.
De plus, certaines enzymes, intervenant dans la synthèse de l’ADN et dans le métabolisme énergétique sont aussi composées de fer.

Fer et enfant : la carence en fer

Comme déjà mentionné dans notre introduction, la carence en fer est assez courante chez les enfants. Elle peut aller d’une légère carence à l'anémie ferriprive. Cette condition est liée à un manque ou une mauvaise utilisation du fer.

Les conséquences d’une déficience en fer

Dans le cas de l’anémie ferriprive, on constate que le taux d’hémoglobine contenu dans le sang est inférieur aux valeurs normales. L'organisme ne contient alors pas suffisamment de globules rouges sains.
Si la déficience en fer n’est pas traitée, elle peut impacter la croissance et le développement d'un bébé ou d’un enfant de façon conséquente.
Une anémie importante peut affecter les capacités motrices et cognitives d’un enfant de 6 à 36 mois. À terme, elle peut même provoquer des troubles du comportement.

Les signes d’une carence en fer

• la pâleur ;
• la fatigue ;
• le manque d’appétit ;
• le manque de souffle ;
• les vertiges ;
• les troubles digestifs.

Fer et enfant : les besoins quotidiens chez le bébé et l’enfant

Les bébés naissent avec du fer stocké dans le corps.
On considère que jusqu’à 6 mois, la quantité essentielle de ce nutriment (0,27 mg/jour) est normalement présente dans le lait maternel.
Du fait que ce minéral n’est pas synthétisé par l’organisme, la quantité nécessaire de fer doit ensuite être apportée par l’alimentation. Cela permet d’aider à la croissance rapide de l'enfant.

À partir de 7 mois, le développement constant du bébé épuise ses réserves en fer. De 7 mois à 1 an, comptez une quantité de 11 mg de fer par jour.
7 mg de fer, chaque jour, sont suffisants chez les petits de 1 à 3 ans.
10 mg à partir de l’âge de 4 ans.

Fer et enfant : le fer héminique

Le fer héminique est associé à l’hème de l’hémoglobine. Il est, par conséquent, assez bien absorbé par l’organisme : 25 %.

Les aliments riches en fer héminique

Cette catégorie de fer se rencontre seulement dans les aliments d’origine animale. Les fibres musculaires de la viande et du poisson sont les meilleures sources. Au plus la viande est rouge, au plus elle est censée contenir du fer.
Les abats (foie, cœur, rognons…), l’agneau, le bœuf et le poisson contiennent une bonne quantité de fer héminique.
Les viandes blanches (dinde, poulet), le veau et le porc proposent un peu moins de fer, mais doivent faire partie d'un régime alimentaire varié.

Fer et enfant : le fer non-héminique

Le fer non-héminique n’est pas lié à l’hémoglobine. Par conséquent, il est moins bien absorbé dans le corps que le fer héminique (5 %).

Fonction du fer non-héminique

 Il contribue :

• à la production d’énergie ;
• au fonctionnement normal du système immunitaire ;
• au développement des facultés (voir, entendre, toucher, goûter, sentir, mémoriser et apprendre).

Les aliments riches en fer non-héminique

• Vous le trouvez principalement dans les aliments d’origine végétale :
• les céréales du petit-déjeuner (certaines sont même enrichies en fer) ;
• les pâtes, le riz, la semoule de maïs, la farine de blé ;
• les produits céréaliers à base de grains entiers ;
• les noix et graines (moulues ou en beurre) ;
• les épinards, brocolis, haricots verts, choux : tous les légumes vert foncé ;
• le tofu et les oeufs.

Fer et enfant : nos astuces pour une meilleure absorption du fer

N’hésitez pas à varier les plaisirs et préparer de chouettes recettes familiales pour que votre petit monstre ingère suffisamment de fer.
Caramélisez, par exemple, certains légumes avec un peu de sirop d’érable afin qu’ils aient un goût plus doux. Vous pouvez aussi moudre la viande pour qu’elle soit plus facile à avaler.
Pour son petit-déjeuner, prévoyez du pain aux céréales complètes à tartiner avec du beurre de noix.
Notez enfin que la vitamine C permet une meilleure absorption du fer !
L’orange ou le kiwi sont d'excellentes sources de vitamine C. Ils peuvent donc réellement aider à augmenter le taux de fer de votre bébé et contribuent à sa pleine croissance !

En cas de pâleur, de mauvaise mine ou d’une alimentation assez pauvre en fer, vous pouvez avoir recours à une supplémentation adaptée à l’enfant. PEDIAKID® Fer + Vitamines B, permet d’optimiser les apports en Fer pour lutter contre la fatigue. Sa formule parfaitement assimilable grâce au Fer microencapsulé (5 fois plus biodisponible que les formes traditionnelles de Fer), permet d’optimiser les apports, sans goût ni odeur désagréable, et sans perturbation du système digestif. La Vitamine B2 qui y est associée contribue au métabolisme du Fer, pour une meilleure utilisation par l’organisme.